27 января исполняется 190 лет со дня рождения классика русской литературы, известного писателя, проза которого является одним из лучших образцов мировой сатиры, – Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина. Михаил Салтыков родился 27 января 1826 года в Тверской губернии в состоятельной дворянской семье. Он получил прекрасное домашнее образование. В 10 лет поступил в Московский дворянский институт, где успешно учился, через два года был переведен в Царскосельский лицей, а затем – в Александровский. В это время и началось его творчество – со стихов.
В 1844 году, вскоре после окончания лицея, будущий писатель поступает на службу в канцелярию военного министерства. Ему пришлось проработать там два года. Однако «казенная служба» не мешает развиваться вольнодумным идеям Салтыкова. Кругом его общения становятся литераторы, ученые, философы, военные, которых объединяют антикрепостнические настроения.
Первые повести начинающего писателя испугали власть своей острой социальной направленностью, и его выслали в Вятку. Здесь он более восьми лет служил советником в губернском правлении. Репутация его как чиновника была безупречной: работал по справедливости и взяток не брал. Часто совершая поездки по губернии, смог познакомиться с жизнью чиновников. Наблюдения писателя позже отразились в его произведениях.
В 1855 году Михаил Салтыков получает разрешение выехать из Вятки. Он с радостью отправляется в Санкт-Петербург, а спустя год становится чиновником особых поручений при министре внутренних дел. Затем его отправляют с инспекцией в Тверскую и Владимирскую губернии. Он занимается и литературным творчеством. Вышедшие в 1857 году «Губернские очерки» получили огромную популярность, а имя Салтыкова под псевдонимом «Н. Щедрин», стало известно всей читающей России.
В 1958 году Салтыкова-Щедрина назначают рязанским вице-губернатором, а спустя два года переводят в Тверь на аналогичную должность. Служба отнимает много времени, но он не оставляет писательство, начинает сотрудничать с отечественными журналами.
В 1862 году Салтыков-Щедрин уходит с государственной службы. Он подает в отставку и перебирается в Петербург. Вскоре бывший чиновник становится штатным сотрудником «Современника». Из-под пера писателя выходят обозрения, статьи, отзывы о литературных произведениях. Став в 1877 году главным редактором «Отечественных записок», Салтыков-Щедрин поражает сотрудников огромной работоспособностью. Создавалось впечатление, что он трудится всегда, не прерываясь даже на сон. В 1880-х годах написаны самые злободневные произведения автора – «Господа Головлевы», «Современная идиллия», «Пошехонские рассказы». Выдающимся достижением последнего десятилетия литературной деятельности Салтыкова-Щедрина является одно из самых ярких и наиболее популярных творений великого сатирика – книга «Сказки», включающая 32 произведения. Очень тяжело писатель переживает закрытие журнала «Отечественные записки» в 1884 году, состояние его здоровья резко ухудшается. Публикации Салтыкова-Щедрина теперь печатаются в «Вестнике Европы», он упорно трудится над своими произведениями, хотя часто болеет.
В мае 1889 года Салтыков-Щедрин в очередной раз заболел простудой. Ослабленный организм не смог сопротивляться болезни. 10 мая 1889 года Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин умер. Он завещал похоронить себя рядом с И.С. Тургеневым, что и было исполнено. Тело писателя покоится на Волковском кладбище в Санкт-Петербурге. Всю жизнь он посвятил разоблачению взяточничества, произвола, хищничества. И его жизнь, и его и творчество, не потерявшее своей актуальности сегодня, являются примерами страстного служения идеалам правды и справедливости.
